República Dominicana

Santo Domingo, a capital da República Dominicana, é também a metrópole mais moderna e dinâmica das Caraíbas. A Capital, como é carinhosamente chamada, transmite o pulso da cultura dominicana, onde a tradição e a inovação se combinam perfeitamente, desde a arquitetura e história centenárias aos grandes centros comerciais, galerias de arte, a vida noturna animada e interessante, e uma cena gastronómica irresistível. Explorar a Ciudad Colonial, a primeira povoação europeia nas Américas e declarada Património Mundial da UNESCO em 1990, é uma experiência recomendada a todos os viajantes. Este bairro histórico é um autêntico labirinto de ruas estreitas, repletas de maravilhas arquitetónicas que vão do século XVI ao início do século XX. As ruas irão levar-te a edifícios coloniais convertidos em museus, lojas, hotéis, restaurantes e cafés junto ao passeio. Faz um passeio de 45 minutos pela área no comboio colonial Chu Chu, contrata um guia para te levar pela primeira rua pavimentada da América enquanto partilha histórias, ou aluga uma bicicleta e descobre tudo ao teu ritmo. Para uma pausa rodeado pela natureza, desfruta de um piquenique no relvado do Jardim Botânico Nacional, o maior das Caraíbas, ou passeia ao longo do Malecón ao pôr do sol, para apreciar a vista do Mar das Caraíbas, as bancas de comida e observar pessoas. As excelentes ligações aéreas facilitam o acesso.

Abençoada por uma das mais longas costas de areia branca das Caraíbas, com um total de 48 quilómetros, e acentuada por coqueiros que parecem chegar ao céu, Punta Cana é sinónimo de descanso e descontração à beira-mar. Aqui, onde o Oceano Atlântico e o Mar do Caraíbas se encontram, desde a ponta norte em Uvero Alto ao sul em Cap Cana, os resorts com tudo incluído e os hotéis boutique oferecem todo o conforto e mimo da vida moderna em frente ao mar. As famílias irão apreciar os centros de entretenimento em miniatura, bem como os parques aquáticos para crianças, e os casais encontrarão locais de casamento ideais, com ofertas para praias isoladas que tornam a estadia ainda mais romântica. Além da diversão ao sol, terás areia branca fina e um mar iridescente e cristalino em que poderás nadar, pescar ou mergulhar entre a vida marinha e os barcos afundados. Punta Cana é também um paraíso para os golfistas, com 10 campos de golfe localizados ao longo da costa, um refúgio na praia com marinas luxuosas e jantares gourmet, e uma área de bem-estar com os melhores spas do país, incluindo os únicos Six Senses das Caraíbas. Quer gostes de golfe, snorkel, tirolesa, vela ou passeios todo-o-terreno até ao campo, vais encontrar a atividade certa para ti. As excelentes ligações aéreas facilitam o acesso, pois tem o aeroporto mais movimentado do país.

Entrando no mar a partir da costa nordeste da República Dominicana, o paraíso natural da península de Samaná é tão cobiçado hoje como no século XVI. Os piratas usaram as florestas de palmeiras, as praias isoladas e as cavernas escondidas como esconderijos, enquanto as tropas europeias e haitianas lutaram sobre as águas profundas da baía.

Samaná tem boas ligações terrestres e aéreas e continua a ser um paraíso e um refúgio remoto, com praias intocadas, plantações de coco e as florestas tropicais do país. As montanhas e os vales ondulantes formam os rios cristalinos que fluem para o Atlântico, desaguando junto às praias de areia branca brilhante que se estendem por centenas de quilómetros em redor da costa rochosa da península. É como se as baleias-corcundas que visitam a baía de Samaná todos os anos apreciassem este esplendor natural tanto quanto os visitantes. Estes mamíferos gigantes regressam a este canto especial da República Dominicana todos os anos para acasalarem, darem à luz e desfrutarem desta gloriosa paisagem tropical. Além dos passeios sazonais de barco para observação de baleias na pitoresca baía de Samaná, há mais aventuras de ecoturismo: bodyboarding e kitesurf em Las Terrenas; caminhadas, observação de pássaros e exploração de cavernas no Parque Nacional Los Haitises; canoagem ou passeios a cavalo para chegar à cascata de El Limón; e passeios de barco até às magníficas praias de areia branca, no sopé das falésias, ou até à costa da ilha de Cayo Levantado. Visita a sua impressionante cascata, o parque nacional com uma floresta tropical, ou observa baleias, faz vela, tirolesa, kite surf ou anda de praia em praia. Prometemos que te divertirás como nunca!

Puerto Plata é o berço do turismo na República Dominicana e continua a ser um dos destinos favoritos dos visitantes. A paisagem extensa e espetacular combina cenários de mar, montanhas, vales verdes, rios e várias praias. O solo fértil alimenta as plantações de cacau e café, e sob a terra está o âmbar mais nítido do mundo.

O esplendor natural de Puerto Plata continua a surpreender aqueles que olham para A noiva do Atlântico. Uma vista aérea do teleférico (o único nas Caraíbas, transporta passageiros para o Monte Isabel de Torres e os seus exuberantes jardins botânicos) revela parte de uma costa atlântica com mais de 100 km de praias junto a aldeias costeiras, comunidades agrícolas interiores atravessadas por rios e cascatas e hotéis de todos os tamanhos para todos os gostos. Além disso, Puerto Plata alberga vestígios coloniais, incluindo a maior coleção de casas preservadas em estilo vitoriano do século XIX nas Caraíbas, os fósseis em âmbar mais antigos do mundo em exposição no museu do âmbar e uma das primeiras fortalezas do período colonial na região de Fortaleza San Felipe, que data de 1577.

As atividades incluem surf, kite surf, wind surf, vela, snorkel, canyoning, passeios todo-o-terreno até ao campo, exploração de cavernas e concertos ao vivo num anfiteatro à beira-mar.

Repleta de riquezas naturais, desde uma costa de sonho a excelentes campos de golfe, La Romana é um dos destinos favoritos na República Dominicana. Os campos de cana-de-açúcar conduzem até às belas praias de areia branca de Dominicus a Bayahíbe. As florestas repletas de cavernas do Parque Nacional de Cotubanamá albergam várias nascentes e arte rupestre taina. No mar, as ilhas Saona, Catalina e Catalinita incluem áreas de nidificação de tartarugas, voltadas para os impressionantes recifes de coral, e naufrágios repletos de vida marinha no fundo das águas.

A maior fábrica de cana-de-açúcar das Américas situava-se em La Romana, até que os proprietários diversificaram e fundaram o luxuoso resort Casa de Campo em 1974, um destino popular e favorito entre as celebridades, com campos de golfe projetados por Pete Dye. Pouco depois, seguiu-se Altos de Chavón, uma fantástica réplica de uma aldeia mediterrânica do século XVI, construída com uma vista deslumbrante sobre o rio Chavón e repleta de entretenimento, incluindo um anfiteatro grego onde anualmente se celebram artistas galardoados com os Grammys. Vela, pesca em alto mar, exploração de cavernas, comércio, alta gastronomia ou concertos são apenas algumas das atividades ao teu dispor.

Localizada a uma altitude de 529 metros, esta pitoresca cidade resort de montanha é um refúgio de eleição para os habitantes das cidades de Santiago e Santo Domingo. Aqui procuram as temperaturas frescas, os rios e as paisagens verdes ladeadas por densas florestas de pinheiros e as montanhas onde se produz café. Jarabacoa, que significa ""lugar das águas"" em taino, é um centro de ecoturismo facilmente acessível através de autoestradas modernas. Dispõe de vários alojamentos encantadores, desde quintas ribeirinhas e ecopousadas a luxuosas vilas de férias no coração das montanhas.

A maioria dos viajantes aventureiros que chegam a esta parte inigualável do país procura conquistar o pico mais alto das Caraíbas: Pico Duarte. A uma altitude de 3098 metros, está situado nos parques nacionais Armando Bermúdez e José del Carmen Ramírez, com vista para a Cordillera Central. O Yaque del Norte, o rio mais longo da República Dominicana, tem origem neste impressionante pico e é a salvação da região de Cibao, onde desagua. Com os outros seis rios que aqui nascem, incluindo os respetivos afluentes, é uma região de cascatas e aventuras ao ar livre: rafting, canyoning e rapel em Salto Baiguate, escalada até Salto Jimenoa, ou natação em La Confluencia, um parque repleto de piscinas naturais.

Com uma altitude média de 1200 metros, Constanza é uma das cidades mais altas da região caribenha. Com esta altura impressionante chegam as temperaturas frias, os vales ondulantes cobertos de pinheiros robustos, as cabanas com chaminés para as noites mais geladas, e uma paisagem agrícola surpreendentemente diferente da paisagem da praia. Poderás ver os vastos campos de vegetais (onde se plantam batatas, couve, milho, cenouras, etc.), as flores e até os morangos de Constanza à medida que percorres a província. As aldeias montanhosas têm vistas mágicas sobre estes campos, resultando nas alcunhas atribuídas a Constanza, que incluem "a Suíça das Caraíbas" e "Vale Encantado".

Nenhum outro lugar se compara a Constanza. Esta encantadora cidade vai residir no teu coração e garantir-te descontração imediata. Ficarás fascinado pelos pinheiros altos e pela variedade de cores. À medida que sobes as enormes montanhas, tudo se torna ainda mais bonito e não podes deixar de parar e desfrutar da vista deslumbrante à tua volta.

Santiago de los Caballeros, ou São Tiago dos Cavaleiros, nomeada pelos 30 aristocratas que seguiram Colombo e povoaram o local em 1495, foi a primeira capital do país até sofrer um terramoto em 1562. É atualmente a segunda maior cidade da República Dominicana, apelidada de Ciudad Corazón, ou Cidade Coração, graças à sua localização no centro do Vale Cibao. É uma cidade moderna e próspera com comércio, centros financeiros, educação e serviços, e tem uma cultura vibrante.

Erguendo-se sobre as suas vastas ruas urbanas, o Monumento a Los Héroes de la Restauración – carinhosamente chamado El Monumento – é o principal ponto de referência e centro social da cidade, onde residentes e visitantes se reúnem nos seus relvados. Contudo, é também uma recordação constante dos homens que restauraram a independência da RD face a Espanha em 1865. À distância encontras a Cordillera Central, repleta de aventuras de caminhada. História, artes e cultura nunca estão longe em Santiago – o Centro Cultural León oferece uma ampla exposição do património rico do país. A cidade oferece entretenimento e vida noturna vibrantes, com mais de 100 discotecas, bares e lounges no centro da cidade.

Culta, inovadora e acelerada: assim é Santiago. No entanto, a apenas alguns minutos da cidade, a visão pacífica das montanhas e o ar fresco afastam-te da azáfama, mergulhando-te no deslumbrante Cibao.

O Aeroporto Internacional de Cibao (STI) está convenientemente localizado a meia hora do centro da cidade.

Na costa leste da República Dominicana, encontra-se um esplendor intocado conhecido como Miches. De maravilhas naturais a restaurantes sofisticados passando por alojamento elegante, Miches é o destino de férias perfeito nas Caraíbas para quem procura um refúgio tropical tranquilo e intocado. A costa incentiva à desconexão e a desfrutar dos sons das águas azuis e cristalinas que batem na margem em branco-pó. Além das praias imaculadas, Miches também tem opções para quem gosta de aventura.

Com a mais alta cascata do país e a famosa Montaña Redonda, Miches oferece algo especial muito perto das águas azuis. De um modo geral, Miches é um destino de viagem emergente conhecido pela sua terra intocada e diversificada, com praias incríveis e costas irregulares que criam relevos únicos.

O ponto de entrada para Miches é o Aeroporto Internacional de Punta Cana (PUJ), o aeroporto com mais ligações das Caraíbas. O PUJ está a menos de quatro horas de voo da maioria das cidades dos EUA. A partir daí, os serviços de transporte e o transporte privado podem levar-te a Miches; e o aluguer de carros também está disponível. Miches fica a cerca de 60 minutos de carro do aeroporto.

Montaña Redonda é o local ideal para quem procura imortalizar um dos locais mais dignos de fotografia do país. A Montaña Redonda é uma montanha isolada de 304 metros, situada na costa da República Dominicana. No topo da montanha, encontrarás um baloiço onde podes tirar fotografias fantásticas e sentir-te como se estivesse a voar!

Playa Esmeralda é uma das principais praias de Miches, salpicada de coqueiros deslumbrantes que criam sombra, e águas frescas azul-turquesa tão claras que podes ver os recifes de coral.

Laguna Redonda, ou ""lago redondo"", fica a leste de Miches. Rodeado por fauna tropical e palmeiras altas, Laguna Redonda é o lugar perfeito para apanhar sol, fazer paddle board, canoagem e muito mais.

Laguna Limón, ou ""lago limão"", fica na parte oriental de Miches. A água doce serena do Laguna Limón é o local ideal para mergulhar, refrescar e participar em atividades aquáticas divertidas em família.

A Salto La Jalda, com 120 metros de altura, é a cascata mais alta das Caraíbas. É a opção ideal para os amantes da natureza, que a visitam pela sua rica diversidade de flora e fauna e pelas vistas cénicas das montanhas. Preserva a floresta tropical da encosta norte da Cordillera Oriental, onde dois rios têm as suas cabeceiras e nascentes. Aqueles que desejam testemunhar as alturas deslumbrantes da cascata podem chegar a pé ou a cavalo.

A província fronteiriça de Montecristi é a joia do noroeste e dispõe de uma paisagem selvagem e cativante, ideal para aventuras extraordinárias. As plantações de arroz e banana, as cabras e os catos gigantes acompanham a estrada que te leva a lagoas de sal e falésias calcárias que abraçam o Oceano Atlântico e as suas ondas. Em redor deste cenário, que é parcialmente desértico e parcialmente semelhante ao Mediterrâneo, os túneis de mangue levam-te a lagoas frescas, e as ilhotas de coral estão repletas de aves migratórias e criam praias isoladas de areia branca.

Cayo Arena oferece cardumes de peixes tropicais que também podem ser vistos em águas turquesa rasas, pelo que este é um paraíso para os fãs do snorkel. A zona ostenta uma das vidas marinhas mais abundantes da RD, com corais e esponjas e cardumes de peixes tropicais que nadam em torno dos teus pés.

A uma hora de Santo Domingo, e ainda mais perto do Aeroporto Internacional de Las Américas (SDQ), a cidade litoral e cosmopolita de Juan Dolio é um refúgio tropical simples e relaxante muito perto da capital. É um destino de eleição para os dominicanos que para lá se dirigem ao fim de semana para relaxar nos 10 quilómetros de praia de areia branca, que está repleta de hotéis, restaurantes, centros de mergulho, bares, bem como muitas vilas de férias privadas, residências luxuosas e complexos de apartamentos modernos.

Além dos dias passados na deslumbrante praia de Juan Dolio, podes desfrutar de uma série de atrações nas proximidades. A aldeia piscatória Guayacanes, com a praia de areia branca pontilhada de canoas, é ideal para um dia bem passado entre a cultura local, enquanto as ondas azuis de Playa Caribe atraem surfistas. Os golfistas estarão no sétimo céu nos campos de Guavaberry e Los Marlins de Juan Dolio, que oferecem vistas verdejantes. Os caminhantes podem visitar a ""caverna das maravilhas"", descobrindo inúmeros exemplares de arte rupestre taino.

Juan Dolio é também um ponto de partida ideal para passeios de um dia a Santo Domingo, San Pedro de Macorís ou La Romana. Estas cidades repletas de atividades e comércio estão localizadas a uma hora de distância, a leste ou a oeste.

O Aeroporto Internacional de Las Américas (SDQ) é a porta de entrada ideal para estadias em Juan Dolio.

O sudoeste profundo da República Dominicana, conhecido como ""o Sul Profundo"", está geograficamente desligado dos principais destinos turísticos do país. No entanto, quem para aqui viaja descobre que esta distância tem os seus benefícios: os maiores parques e reservas de biodiversidade do país, praias de surf que atraem os atletas, cascatas de água doce que se tornam parques recreativos para nadar, paraísos de observação de aves escondidos entre as montanhas, e as plantações que produzem um dos melhores cafés do país. Não é por acaso que a região é conhecida como a ""Pérola do Sul"".

Depois da eclética vibração local de Barahona, a própria província e as suas áreas interiores circundantes de Bahoruco e Independencia mergulham-te num cenário de aldeias piscatórias com areia pontilhada por canoas e vistas de cadeias montanhosas que parecem descer do céu e cair no iridescente e turquesa Mar das Caraíbas, enquanto conduzes pela autoestrada costeira panorâmica de Barahona-Enriquillo. Cobrindo uma superfície de cerca de 7700 quilómetros quadrados, a província de Barahona é um refúgio natural e de observação da vida selvagem, com várias atrações para vários dias.

Quando não estiveres a andar de bicicleta de montanha, a caminhar em florestas ou a procurar pedras preciosas nas minas de larimar, assiste a uma sessão de preparação artesanal de marmelada com a cooperativa local em La Ciénaga, ou relaxa num dos bares da aldeia.

Tal como uma paleta de cores, o amplo exterior e as vistas atípicos de Barahona permitem escolher as paisagens e aventuras à tua vontade.

O melhor ponto de entrada para estadias em Barahona é o Aeroporto Internacional Las Américas (SDQ) na capital de Santo Domingo, localizado aproximadamente três horas a oeste.

Situada no sudoeste da República Dominicana, na fronteira com o Haiti, a província de Pedernales é um dos pontos mais remotos do país. No entanto, esta paisagem costeira e deserta distante é um dos destinos mais populares para os exploradores. Um local onde as estradas estão ladeadas por catos gigantes que provocam vistas intermitentes das margens de águas azul-turquesa iridescentes, onde as vacas e os iguanas decoram a paisagem, e onde os naturalistas encontrarão as maiores reservas do país.

A maioria dos visitantes dirige-se a Pedernales para chegar à Bahía de Las Águilas, a joia da coroa das praias dominicanas, situada sob falésias de modelo cársico de cortar a respiração e intocada desde os tempos pré-colombianos. Mas quem passar a noite encontrará uma província com exemplos geológicos únicos e vistas naturais protegidas. Parques, lagoas e lagos que albergam répteis, pássaros e flora selvagem endémicos e em risco de extinção. Cavernas tainas antigas que revelam dolinas de água doce e arte rupestre poucas vezes explorada. E o Parque Nacional Jaragua, uma joia da coroa natural da RD, parte da Reserva da Biosfera Transfronteiriça (República Dominicana/Haiti) La Selle-Jaragua-Bahoruco-Enquirillo, classificada pela UNESCO, que abriga 400 espécies de flora. Estas incluem pelo menos 180 espécies de orquídeas, das quais 32 são endémicas. Além de iguanas-rinocerontes e mais de 130 espécies de aves ao longo de percursos sinalizados. Procura flamingos em Laguna de Oviedo – uma abundante vida marinha com tartarugas nidificadas nas suas praias e tubarões a nadar nas ilhas de Beata e Alto Velo. Também encontrarás um refúgio de répteis, incluindo o solenodonte-hispano-americano e a Plagiodontia aedium. Nas proximidades, os crocodilos americanos reproduzem-se e desfrutam de águas hipersalinas no Lago Enriquillo, o maior lago das Caraíbas, 43 metros abaixo do nível do mar.

Complementando esta natureza selvagem temos rios que formam cascatas até praias de seixos, altos penhascos com um cenário costeiro incomparável na RD e cavernas escondidas em espessas florestas de fentos que te conduzem a mergulhos refrescantes em dolinas azuis ao som de contos místicos.

Bahía de las Aguilas: reconhecida como a praia mais bonita da RD e inserida no Parque Nacional Jaragua, esta extensão em branco-diamante cobre 8 km, com águas cristalinas de cor turquesa e uma espetacular paisagem rochosa de modelo cársico que envolve esta praia ao longo da costa.

La Vega conquistou a sua posição de local turístico graças às festividades de Carnaval coloridas e apelativas, celebradas em fevereiro. É a capital da província onde se situam os resorts de montanha de Jarabacoa e Constanza, e é também o centro de culto da santa padroeira da República Dominicana, Nuestra Señora de las Mercedes (Nossa Senhora da Misericórdia). Aproveita para desfrutar desta cidade acolhedora antes de te pores a caminho das montanhas circundantes.

Pondera visitar em fevereiro para participar no notável Carnaval de La Vega. Todos os anos cerca de meio milhão de pessoas reúnem-se na cidade de La Vega para ver como os diabos ""diablos cojuelos"" com bexigas de porco inchadas fazem traquinices a todos os que encontram. Os trajes coloridos, cujo fabrico pode custar milhares de dólares, são verdadeiras obras de arte.

Santo Cerro é um dos locais mais sagrados do país, com o Santuario Nuestra Señora de las Mercedes e uma peregrinação anual a 24 de setembro, quando dominicanos de todo o país se reúnem aqui para prestar homenagem ao santo padroeiro da nação.

Ao fim de semana, Boca Chica serve os habitantes da cidade de Santo Domingo, atraídos pelas praias turquesa e as águas rasas. Boca Chica é o melhor lugar para comer peixe frito ou marisco e desfrutar da vista deslumbrante num dos restaurantes da praia. Durante a semana, os turistas podem desfrutar da praia e da vila sozinhos. Existem três áreas balneares: Boca Chica (para nadar e desfrutar dos restaurantes e da vida noturna); Andrés (com marinheiros e pescadores desportivos) e La Caleta (para mergulhadores).

Ao longo dos anos, foi estabelecido um turismo particular, mas os três resorts com tudo incluído de Boca Chica abrangem as necessidades das conferências e do turismo desportivo. Os turistas aqui alojados podem desfrutar da praia e da proximidade ao Aeroporto Internacional Las Américas, que fica apenas a 10 minutos de carro. Boca Chica também se situa a meia hora de Ciudad Colonial e suficientemente perto dos campos de golfe de Juan Dolio e La Romana.

Boca Chica situa-se convenientemente perto das instalações desportivas do Parque Mirador del Este e do parque submarino de La Caleta, onde existem instalações de mergulho, vela, pesca e campos de voleibol de praia.

O Parque Nacional Subaquático La Caleta, um dos primeiros da região, é um local de mergulho popular perto de Santo Domingo. É conhecido pelos seus vários naufrágios, mas também pela sua abundante vida marinha pronta para ser explorada por mergulhadores de todos os níveis, de principiantes a avançados. As profundidades vão de seis a 180 metros, numa área de 10 km² desde a Caverna de Las Golondrinas a Punta Caucedo.

Logo após o clube privado Club Náutico de Santo Domingo, a Marina Zar Par situa-se na Bahía San Andrés, na vila costeira de Boca Chica, e oferece 150 lugares para barcos até 100 pés. A Marina Zar Par é uma marina totalmente equipada com direito ao uso total das instalações. Inclui acesso gratuito à Internet, um restaurante à beira-mar, lavandaria e passeios gratuitos até à cidade de Boca Chica. Com o aeroporto internacional a apenas 11 km de distância e Santo Domingo a apenas 19, esta é uma paragem prática para projetos de manutenção e talvez uma estadia mais prolongada.

A cidade de Bonao, situada a meio caminho entre Santiago e Santo Domingo, é muitas vezes considerada uma paragem para comer, mas a beleza natural, as colinas e a arte local fazem deste destino tudo menos desinteressante. Os trilhos ecoturísticos do rio Blanco e dos Saltos de Jima são facilmente acessíveis. Os excecionais museus Candido Bido e Tiburcio estão abertos ao público durante todo o ano. Visitar o Carnaval de Bonao durante o mês de fevereiro também é particularmente agradável.

Aos domingos em fevereiro, para celebrar o Carnaval, Bonao apresenta um desfile de personagens únicas ao ritmo dos tambores de Carnaval. Os personagens do carnaval de Bonao incluem os Santos de Palo, representações em madeira de santos católicos feitas pelos artistas que estão agrupados de acordo com os santos que criaram.

As cascatas do Rio Jima são um destino popular entre os habitantes locais. Um percurso através de densas florestas tropicais torna fácil desfrutar de três das nove cascatas na Reserva Científica Las Nebegas, um local prestigiado para a observação de aves.

Plaza de La Cultura Cándido Bidó: este museu, centro cultural e escola de arte foi fundado por um dos maiores pintores dominicanos de todos os tempos, o falecido Cándido Bidó. Grandes murais marcam a entrada do centro e a loja de souvenirs. Calle Mella.